No ano passado, a Valve explicou que a limitação da Steam Machine ao HDMI 2.0 decorria entre um acordo da empresa de Gabe e o HDMI Forum, que estabeleceu padrões que as conexões deveriam seguir.
De maneira breve, o grupo simplesmente não permite uma implementação opensource da versão 2.1. Ou seja, o driver AMD usado pelo SteamOS não pode implementar completamente alguns de seus recursos. E isso é um problema significativo considerando que o preço disparou com a escassez de RAM.
Porém, parece que as coisas estão para mudar, já que a AMD está fazendo progressos reais para adicionar total conformidade com o HDMI 2.1 ao seu driver amdgpu para Linux em um futuro próximo.
Nas notas da série de patches para uma atualização do driver amdgpu publicada na sexta-feira (e notada pelo Phoronix), Harry Wentland, da AMD, afirma que a empresa finalmente está adicionando suporte ao HDMI FRL (Fixed Rate Link) ao popular driver de vídeo para Linux.
Esse recurso permite maior largura de banda em cabos HDMI compatíveis em comparação com o padrão TMDS encontrado no HDMI 2.0 e versões anteriores. Isso, por sua vez, possibilita suporte direto para resoluções mais altas, HDR dinâmico e recursos como Taxa de Atualização Variável (VRR).
Essas coisas não são suportados no HDMI 2.0 e, por si, já sugerem que o time vermelho está preparando o driver para total conformidade com o HDMI 2.1.
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Por hora, calma
A atualização ainda é apenas um subconjunto representativo da conformidade com o HDMI. Por exemplo, ainda falta o código para suportar a Compressão de Fluxo de Exibição (DSC), que permite resoluções ainda maiores e taxas de quadros de até 10K a 100 Hz.
Porém, conforme Wentland, o suporte ao DSC “ainda está sendo testado e será disponibilizado posteriormente” e “uma versão completa de conformidade” para HDMI 2.1 está sendo desenvolvida.
E estas são ótimas notícias para os compradores do Steam Machine e outros jogadores de Linux que desejam finalmente usar os recursos de exibição de alta qualidade que foram padronizados pela primeira vez em 2017.
Outros caminhos
A Valve afirma que tem usado soluções alternativas, como subamostragem de croma e suporte ao AMD FreeSync, para obter um melhor desempenho do Steam Machine na largura de banda HDMI 2.0 atualmente suportada pelos drivers Linux da AMD.
E a futura introdução do suporte completo ao HDMI 2.1 no amdgpu deverá eliminar a necessidade dessas soluções alternativas.
Por fim, não está claro se os problemas legais originais do Fórum HDMI com qualquer implementação de código aberto do HDMI 2.1 foram resolvidos ou se essa organização permitirá que dispositivos Linux anunciem sua compatibilidade com HDMI 2.1.
O que parece claro é que a AMD finalmente se sente confortável em adicionar os recursos do HDMI 2.1 que, segundo ela, estavam prontos e aguardando em seus drivers Linux há anos.
