Responsável por gerenciar a Sony Interactive Entertainment durante o período de maior sucesso do PlayStation 4, Shawn Layden não se deixa encantar pelas promessas que os jogos live service trazem. Em uma entrevista ao The Ringer, ele afirmou que jogos do estilo representam uma “miragem” que dificilmente compensa os investimentos necessários.
Segundo o ex-executivo da empresa japonesa, muitas companhias veem jogos como Fortnite e Overwatch e tentam repetir seus sucessos. “Se você está tentando chegar nesse espaço porque tem essa ilusão na sua mente de que grandes sacos de dinheiro vão chegar todos os dias pelo resto da sua vida, isso não acontece para a maioria das pessoas”, explicou.
Layden também afirmou que o foco da Sony em jogos live service foi um dos motivos pelos quais ele decidiu deixar a companhia. Durante seu tempo no comando da empresa, ela conseguiu lançar jogos como Horizon Zero Dawn, Ghost of Tsushima e o reboot de God of War — o que, para ele, demonstrava o grande valor dos games single player.
Sucesso de jogos live service é algo muito incerto
“Minha visão na época era ‘somos muito fortes no single player. Temos as melhores narrativas do negócio’. Era um caso de ‘estou fazendo The Last of Us — é aí que nós nadamos. Vou fazer Spider-Man’…”, explicou Layden. O executivo também afirmou que sabe o quanto o formato live service pode ser sedutor, especialmente no que diz respeito à promessa de receitas recorrentes.
Ao mesmo tempo, ele afirmou que títulos como Fortnite foram sucessos inesperados e não há como simplesmente tentar reproduzir suas fórmulas. Ele foi além, afirmando que, na prática, não considera jogos do estilo como experiências realmente interessantes. “Um game live service pra mim não é realmente um game. É um dispositivo de engajamento de uma ação repetida”.
Embora a Sony não tenha desistido totalmente do formato baseado em updates e receitas contínuas, ela decidiu investir menos nele em tempos recentes. Entre os fatores que contribuíram para isso está o grande desastre de Concord, que foi encerrado menos de um mês após seu lançamento oficial.
Mesmo tendo deixado a empresa há anos, Layden continua fazendo vários comentários sobre o rumo que ela seguiu desde então, bem como sobre o mercado de games em geral. Algumas de suas falas são bastante polêmicas, incluindo a defesa de que jogos precisam aumentar de preço a cada geração, para acompanhar custos de desenvolvimento e questões como a inflação.
