Funcionário do Google entre maio de 2022 e abril de 2023, Linwei Ding foi condenado por um tribunal de São Francisco pelo roubo de tecnologias proprietárias da empresa. Ele era acusado de ter obtido segredos sobre GPUs, TPUs e infraestrutura para o treinamento de inteligência artificial, que foram vendidos para contatos chineses.
Graças às suas ações, o engenheiro foi condenado por cometer 14 crimes, em uma lista que inclui espionagem econômica e o roubo de segredos comerciais. Com o dinheiro obtido com a venda de informações confidenciais, ele procurava financiar sua própria startup, conhecida como Rongshu.
Segundo o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, os segredos roubados mostravam detalhes sobre o design e a construção dos centros de dados operados pelo Google. Eles também revelavam informações sobre as operações desses locais, bem como muitos detalhes sobre as Tensor Processing Units (TPUs) construídas pela corporação.
Engenheiro vendeu muitos segredos do Google
O processo também explica que Ding roubou informações sensíveis sobre a organização dos clusters de GPUs instalados pelo Google. Entre elas estava a maneira como a companhia conseguia escalar suas operações, bem como detalhes sobre a configuração do hardware proprietário SmartNIC e dos softwares que otimizam centros de dados.
Em outras palavras, o engenheiro vendeu segredos considerados bastante importantes para o futuro da empresa. Enquanto replicar a estrutura montada por ela não é fácil, os documentos confidenciais revelam algumas dos diferenciais estratégicos que a companhia usa para se destacar no mercado — e que podem render muitos prejuízos caso caiam na mão de competidores.
O processo revela que Ding copiava informações confidenciais para o aplicativo Notes, da Apple, e depois convertia os documentos em PDFs. Durante os 11 meses em que realizou o processo, ele fez o upload de milhares de arquivos para um servidor pessoal, o que ajudou a evitar detecções pelo departamento de segurança do Google.
Até o momento, a sentença do engenheiro ainda não foi confirmada, mas ele pode passar 10 anos preso por cada acusação de espionagem comercial. A decisão é tratada como uma vitória pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, por ajudar a estabelecer precedentes que devem ser usados em outros casos relacionados com a área da inteligência artificial.
Fonte: Tom’s Hardware, Departamento de Justiça dos Estados Unidos
